Um guia para quem vai pela primeira vez
O cruzeiro Glaciers Gourmet, hora a hora
Recolha ao primeiro clarear do dia, Porto de La Soledad, cinco fundeadouros ao longo do braço norte, almoço sobre os icebergues do Upsala, e o regresso a partir da frente de gelo mais alta do parque — o dia, por ordem.
Ver os bilhetes do cruzeiro Glaciers Gourmet no GetYourGuide ↗O dia por ordem
| Hora | Onde | O que acontece |
|---|---|---|
| ~7h15 | O seu hotel | Recolha, trajeto até Punta Bandera |
| ~8h30 | Porto de La Soledad | Embarque no catamarã |
| ~9h45–10h30 | Baía Escuadra, a Parede-Ninho dos Condores | Águas abertas, condores nas falésias |
| ~12h00 | Os icebergues do Upsala | Almoço gourmet servido a bordo |
| ~14h30 | A frente do Spegazzini | A frente de gelo mais alta do parque |
| Final da tarde–noite | Regresso a Punta Bandera | Autocarro de volta ao seu hotel |
Um início cedo, de propósito
A maioria das reservas inclui recolha no hotel em El Calafate por volta das 7h15, antes de um trajeto de cerca de meia hora até Punta Bandera. É uma manhã cedo para padrões de férias, mas o braço norte requer um dia inteiro de navegação, e os barcos mantêm um horário fixo em vez de partirem a pedido — chegar atrasado ao Porto de La Soledad não é algo que um motorista consiga facilmente resolver depois de o catamarã já ter zarpado.
Embarque em La Soledad
O porto privado de La Soledad, em Punta Bandera, é onde atracam os catamarãs do braço norte — um porto diferente do usado para a travessia mais curta do Perito Moreno, mais a sul no lago. O embarque acontece geralmente por volta das 8h30, e é também aqui que se paga a taxa de entrada do parque, com cartão ou em pesos, caso ainda não tenha sido paga online.
Rumo à Baía Escuadra
A primeira hora ou assim de navegação leva o barco das águas abrigadas junto à costa até à Baía Escuadra, o troço mais amplo onde o braço norte realmente começa. É também aqui que aparecem os penhascos conhecidos pela atividade dos condores — as aves usam as correntes térmicas geradas pelo gelo e pelas encostas das montanhas para planar longos trechos sem bater as asas.
Os icebergues do Upsala, e o almoço
Já perto do meio-dia, o percurso chega ao canal junto ao Glaciar Upsala, o maior glaciar do Parque Nacional Los Glaciares em área de superfície, com cerca de 765 quilómetros quadrados. O próprio glaciar situa-se recuado em relação ao canal aberto, mas o gelo que se soltou dele não — o barco vai abrindo caminho entre icebergues de todos os tamanhos, e o almoço gourmet a bordo é geralmente servido neste troço, com os pratos na mesa enquanto o gelo desliza para lá das janelas.
Spegazzini, e o regresso
O último fundeadouro do dia é Spegazzini, cuja frente de gelo se eleva a cerca de 135 metros no seu ponto mais alto — a mais alta do parque, mais do dobro da própria frente do Upsala. Daí segue-se a etapa de regresso: os mesmos canais até ao Porto de La Soledad, com o horário exato a variar consoante a estação, seguido do autocarro de volta a El Calafate. O tempo total de porta a porta costuma rondar as 10 a 12 horas, consoante as condições e a partida específica.
O barco em si
Os cruzeiros do braço norte a partir de Punta Bandera navegam geralmente em catamarãs construídos para o efeito, na faixa dos 35 a 40 metros, com uma cabine principal fechada, uma zona de bar e restaurante para o almoço a bordo, e vários conveses exteriores abertos para observação — além de, em alguns navios, uma pequena zona de lazer para crianças com ilustrações da fauna nativa do parque. O navio e o operador exatos que fazem a sua data são definidos pelo GetYourGuide e pelo operador local, e não fixos nesta oferta, pelo que deve tratar a descrição do barco aqui como a forma geral do dia, e não como a garantia de um navio nomeado.
O tempo e o gelo podem alterar o plano
O vento, as condições do gelo nos canais e ocasionais alterações operacionais podem mudar a ordem dos fundeadouros ou a distância a que o barco se mantém de uma determinada frente de gelo num dia específico — isto é normal para um percurso que depende de águas abertas e gelo em movimento, e não um sinal de que algo correu mal. Os cinco fundeadouros descrevem a forma de um dia típico, e não um itinerário fixo e imutável.
Fotografia a partir do convés
As fotografias mais impressionantes vêm dos conveses exteriores abertos, e não através do vidro da cabine, por isso mantenha a câmara ou o telemóvel acessível em vez de guardados durante a travessia. Salpicos e vento são ambos reais em águas abertas, pelo que vale a pena levar um pano para a lente e alguma proteção básica contra as intempéries para os equipamentos eletrónicos, especialmente no troço mais exposto em torno da Baía Escuadra.
O que é diferente de um dia no Perito Moreno
Uma excursão de um dia ao Perito Moreno é construída em torno de um único glaciar acessível por estrada, com pontos de observação fixos ao longo dos passadiços e um compromisso de tempo muito mais curto. Este cruzeiro troca essa comodidade por alcance — duas frentes de gelo, um campo de icebergues e um troço do parque que quase ninguém vê sem barco — ao custo de um dia genuinamente longo e de um despertador cedo. Conhecer essa troca à partida é praticamente o que separa um viajante que adora este dia de outro que o acha demasiado longo.