Att förstå isen
Upsala och Spegazzini förklarade: varför den norra armen har de stora fronterna
En glaciär är enorm och drar sig tillbaka snabbt; den andra är mindre men högre än allt annat i parken. Så här skiljer de sig faktiskt åt.
Se biljetter till Glaciers Gourmet-kryssningen på GetYourGuide ↗Två glaciärer, jämförda
| Upsala | Spegazzini | |
|---|---|---|
| Känd för | Ren storlek — störst i parken till ytan | Höjd — den högsta isfronten i parken |
| Yta | ~765 km² | Mindre än Upsala |
| Isfrontens höjd | ~40 m | ~135 m |
| Längd | ~54 km | Inte poängen — det är väggen som räknas |
| Uppkallad efter | Uppsala universitet, Sverige | Naturforskaren Carlos Spegazzini |
Upsala: jätten som krymper snabbt
Upsala är den till ytan största glaciären i Los Glaciares nationalpark — omkring 765 kvadratkilometer, och sträcker sig cirka 54 km tillbaka in i Sydpatagonska istäcket, med biglaciärer som förser den. Den har dragit sig tillbaka sedan den först kartlades 1810, men takten förändrades kraftigt efter 2008, då tillbakadragandet accelererade till ungefär tio gånger vad det hade varit under de föregående åtta åren. År 2018 var tillbakadragandet så allvarligt att Upsala inte längre håller tillbaka en av sina egna biglaciärer på det sätt den brukade. Det du ser från båten idag är en genuint annorlunda glaciär än den på äldre fotografier.
Var namnet kommer ifrån
Upsala är uppkallad efter Uppsala universitet i Sverige, som finansierade tidiga glaciologiska expeditioner till området — en av flera patagoniska platser uppkallade efter de vetenskapliga institutioner och personer som först kartlade den här delen av istäcket, snarare än efter någon lokal eller spanskspråkig beskrivning av själva isen.
Spegazzini: mindre glaciär, högre vägg
Spegazzinis isfront reser sig till ungefär 135 meter vid sin högsta punkt — den högsta isfronten någonstans i Los Glaciares nationalpark, klart över Upsalas egen front. Skillnaden handlar lika mycket om geometri som om glaciärens storlek: Spegazzinis kanal är smalare och djupare, vilket låter isen hålla en högre, brantare vägg i stället för att breda ut sig och tunnas ut som Upsalas mycket större front gör över sin bredare kanal.
Uppkallad efter en patagonisk naturforskare
Glaciären är uppkallad efter Carlos Luis Spegazzini, en italiensk-född naturforskare som bosatte sig i Argentina i slutet av 1800-talet och var en av de första botanisterna att systematiskt studera södra Patagoniens flora, och som deltog i vetenskapliga expeditioner i början av 1900-talet till området som senare blev Los Glaciares nationalpark.
Varför båten besöker båda
Storlek och höjd är olika slags skådespel, och kryssningen är byggd för att visa båda på en dag: Upsalas skala och dess spridda isbergsfält på mitten av rutten, sedan Spegazzinis rena vägg som dagens sista ankarplats. Ingen ersätter den andra, vilket är anledningen till att rutten besvärar sig med fem separata stopp i stället för att parkera framför en enda glaciär hela eftermiddagen.
Istäcket bakom dem båda
Båda glaciärerna är utlöpararmar från Sydpatagonska istäcket, världens tredje största ismassa efter isskölden på Antarktis och Grönland, som ligger på gränsen mellan Argentina och Chile och förser dussintals namngivna glaciärer på båda sidor med is. Upsala och Spegazzini är två av istäckets östra utlöpare som råkar vara nåbara med en enda dags båtresa från El Calafate — större delen av själva istäcket är betydligt mer avlägset.
Andra glaciärer längs rutten
Rutten på den norra armen passerar också inom synhåll för mindre namngivna glaciärer — Seco och Heim bland dem — synliga från de yttre däcken mellan huvudankarplatserna. De är oftast en bakgrund snarare än ett eget stopp, men de bidrar till känslan av att den norra armen är en genuint glaciärtät kuststräcka, inte bara två isolerade isfronter.
Att läsa tillbakadragandet, utan att överdriva
Glaciärtillbakadragandet i den här parken är inte enhetligt — Perito Moreno, längre söderut vid sjön, är ovanlig genom att hålla sig i stort sett stabil under långa perioder, medan Upsalas tillbakadragande har varit väldokumenterat och accelererande sedan 2008. Att se båda på samma resa (den här kryssningen för Upsala, en separat dag för Perito Moreno) ger en genuint mer träffsäker bild av hur olika glaciärer i samma park kan bete sig än något av besöken var för sig.
Vad skillnaden faktiskt ser ut som från däck
I praktiken ter sig de två glaciärerna mycket olika från en båt. Spegazzini framstår som en enda dramatisk vägg du seglar rakt mot, som fyller allt mer av utsikten när båten närmar sig. Upsala ter sig som en bredare scen — en glaciär så stor att den försvinner in i bergen bakom sitt eget isbergsfält, så att det du faktiskt tittar närmare på, för det mesta, är isen den redan har fällt ner i kanalen snarare än glaciärens egen huvudkropp.