Das Eis verstehen
Upsala und Spegazzini erklärt: warum der nördliche Arm die großen Eisfronten hat
Ein Gletscher ist riesig und zieht sich rasch zurück; der andere ist kleiner, aber höher als alles andere im Park. Das unterscheidet die beiden tatsächlich.
Tickets für die Glaciers-Gourmet-Kreuzfahrt auf GetYourGuide ansehen ↗Zwei Gletscher im Vergleich
| Upsala | Spegazzini | |
|---|---|---|
| Bekannt für | Schiere Größe – flächenmäßig der größte im Park | Höhe – die höchste Eisfront im Park |
| Fläche | ~765 km² | Kleiner als Upsala |
| Höhe der Eisfront | ~40 m | ~135 m |
| Länge | ~54 km | Nicht der springende Punkt – hier zählt die Wand |
| Benannt nach | Universität Uppsala, Schweden | Naturforscher Carlos Spegazzini |
Upsala: der Riese, der rasch schrumpft
Upsala ist mit rund 765 Quadratkilometern der flächenmäßig größte Gletscher des Nationalparks Los Glaciares und erstreckt sich über rund 54 km zurück ins Südpatagonische Eisfeld, gespeist von mehreren Nebengletschern. Er zieht sich zurück, seit er 1810 erstmals vermessen wurde, doch das Tempo änderte sich nach 2008 drastisch, als sich der Rückzug auf etwa das Zehnfache dessen beschleunigte, was er in den acht Jahren zuvor war. Bis 2018 war dieser Rückzug so stark, dass Upsala einen seiner eigenen Nebengletscher nicht mehr so zurückhält wie früher. Was Sie heute vom Boot aus sehen, ist ein wirklich anderer Gletscher als der auf älteren Fotografien.
Woher der Name stammt
Upsala ist nach der Universität Uppsala in Schweden benannt, die frühe glaziologische Vermessungsexpeditionen in die Region förderte – eine von mehreren patagonischen Landschaftsformen, die nach den wissenschaftlichen Institutionen und Personen benannt sind, die diesen Teil des Eisfelds zuerst kartierten, statt nach einer lokalen oder spanischsprachigen Beschreibung des Eises selbst.
Spegazzini: kleinerer Gletscher, höhere Wand
Die Eisfront des Spegazzini erreicht an ihrer höchsten Stelle rund 135 Meter – die höchste Eisfront im gesamten Nationalpark Los Glaciares, deutlich über Upsalas eigener Front. Der Unterschied liegt ebenso an der Geometrie wie an der Gletschergröße: Der Kanal des Spegazzini ist schmaler und tiefer, was dem Eis erlaubt, eine höhere, steilere Wand zu halten, statt sich wie bei Upsalas weit größerer Front über den breiteren Kanal auszubreiten und auszudünnen.
Benannt nach einem patagonischen Naturforscher
Der Gletscher ist nach Carlos Luis Spegazzini benannt, einem in Italien geborenen Naturforscher, der sich Ende des 19. Jahrhunderts in Argentinien niederließ und zu den ersten Botanikern gehörte, die die Flora Südpatagoniens systematisch erforschten. Er nahm an frühen wissenschaftlichen Expeditionen Anfang des 20. Jahrhunderts in das Gebiet teil, das später zum Nationalpark Los Glaciares wurde.
Warum das Boot beide besucht
Größe und Höhe sind zwei unterschiedliche Arten von Spektakel, und die Kreuzfahrt ist so aufgebaut, dass beide an einem Tag gezeigt werden: Upsalas Ausmaß und sein verstreutes Eisbergfeld unterwegs, dann Spegazzinis schiere Wand als letzter Ankerplatz des Tages. Keines ersetzt das andere, weshalb sich diese Route die Mühe von fünf getrennten Stopps macht, statt den ganzen Nachmittag vor nur einem Gletscher zu verbringen.
Das Eisfeld hinter beiden
Beide Gletscher sind Ausläufer des Südpatagonischen Eisfelds, der nach den Eisschilden der Antarktis und Grönlands drittgrößten Eismasse der Welt, die auf der Grenze zwischen Argentinien und Chile liegt und Dutzende benannte Gletscher auf beiden Seiten speist. Upsala und Spegazzini sind zwei der östlichen Ausläufer des Eisfelds, die zufällig mit einem einzigen Bootstag ab El Calafate erreichbar sind – der Großteil des Eisfelds selbst liegt weit abgelegener.
Weitere Gletscher entlang der Route
Die Route im nördlichen Arm führt auch in Sichtweite kleinerer, namentlich bekannter Gletscher vorbei – darunter Seco und Heim –, sichtbar von den Außendecks zwischen den Hauptankerplätzen. Diese sind meist eher Kulisse als eigener Halt, tragen aber dazu bei, dass sich der nördliche Arm wie ein wirklich gletscherreicher Küstenabschnitt anfühlt und nicht wie zwei isolierte Eisfronten.
Den Rückzug einordnen, ohne ihn zu übertreiben
Der Gletscherrückzug in diesem Park verläuft nicht einheitlich – Perito Moreno, weiter südlich am See, ist ungewöhnlich, weil er über lange Phasen recht stabil bleibt, während sich Upsalas Rückzug seit 2008 gut dokumentiert beschleunigt hat. Beide auf derselben Reise zu sehen (diese Kreuzfahrt für Upsala, ein eigener Tag für Perito Moreno) ergibt ein wirklich genaueres Bild davon, wie unterschiedlich sich Gletscher im selben Park verhalten können, als jeder Besuch für sich allein.
Wie sich der Unterschied vom Deck aus tatsächlich zeigt
In der Praxis wirken die beiden Gletscher vom Boot aus sehr unterschiedlich. Spegazzini präsentiert sich als eine einzige eindrucksvolle Wand, auf die man direkt zufährt und die im Blickfeld immer mehr Raum einnimmt, je näher das Boot kommt. Upsala wirkt eher wie eine weite Szenerie – ein Gletscher, der so groß ist, dass er hinter seinem eigenen Eisbergfeld in den Bergen zurücktritt, sodass man die meiste Zeit eigentlich das Eis genau betrachtet, das er bereits in den Kanal abgegeben hat, statt den Hauptkörper des Gletschers selbst.